大數(shù)據(jù)新聞有別于精確新聞和數(shù)字新聞。精確新聞由美國學(xué)者、新聞記者菲利普·邁耶在20世紀(jì)60年代提出，指記者在采訪新聞時(shí)運(yùn)用調(diào)查、實(shí)驗(yàn)和內(nèi)容分析等社會科學(xué)研究方法來收集資料、查證事實(shí)，從而報(bào)道新聞。這類新聞報(bào)道20世紀(jì)70年代風(fēng)行于美國新聞界。80年代，中國新聞界開始運(yùn)用這種新聞報(bào)道方法。它互聯(lián)網(wǎng)新聞報(bào)道分析的特點(diǎn)是用精確的具體數(shù)據(jù)分析新聞事件，以避免主觀的、人為的錯誤。它側(cè)重于微觀的具體調(diào)查、實(shí)驗(yàn)和內(nèi)容分析。而數(shù)字新聞，則指以數(shù)字、公式、字母等靜態(tài)形式來輔助文字報(bào)道。現(xiàn)在所說大數(shù)據(jù)新聞，顯現(xiàn)的是對大數(shù)據(jù)的挖掘與處理的結(jié)果，可以通過復(fù)雜的交互式、動態(tài)化的圖片和視頻來呈現(xiàn)這類新聞。

　　目前，在大數(shù)據(jù)新聞制作上已經(jīng)積累互聯(lián)網(wǎng)新聞報(bào)道分析了經(jīng)驗(yàn)的國際媒體有《衛(wèi)報(bào)》《紐約時(shí)報(bào)》《華盛頓郵報(bào)》等，但它們也處于探索階段。通過對國內(nèi)外代表性媒體的大數(shù)據(jù)新聞實(shí)踐進(jìn)行研究，可以總結(jié)出大數(shù)據(jù)新聞的四個功能，即描述、判斷、預(yù)測、信息定制。

　　大數(shù)據(jù)新聞還能夠描述那些看不見的短期過程，比如流言如何在社交網(wǎng)絡(luò)上傳播。《衛(wèi)報(bào)》通過追蹤分析260萬份推特內(nèi)容，利用可視化動態(tài)圖表描述互聯(lián)網(wǎng)新聞報(bào)道分析了從流言開始傳播到辟謠結(jié)束的整個過程。它也是以時(shí)間為軸，利用圓圈大小、顏色變化來描述整個過程，綠色的圈代表散布流言的推文，紅色的圈代表更正這個流言的推文，灰色的是中立的評價(jià)推文，黃色的是對流言持懷疑態(tài)度的推文。圈的大小代表了推文的影響程度，圈越大影響程度越大。如果想了解具體的內(nèi)容，點(diǎn)到哪個圈，屏幕旁邊即刻呈現(xiàn)這個圈所代表的推文的發(fā)布者、發(fā)布日期、轉(zhuǎn)推人數(shù)等等信息。通過這個動態(tài)的演進(jìn)過程，人們可以清楚地看到，社交網(wǎng)絡(luò)并不像一般想象的那樣，是一味擴(kuò)散虛假消息的場所。其實(shí)在假消息出現(xiàn)不久，社交網(wǎng)絡(luò)上各種辟謠的消息就已經(jīng)出現(xiàn)了。